Leonardo nacque nel 1444, ultimo discendente della nobile dinastia dei Conti di Gorizia. Cresciuto in un ambiente militare, ricevette fin da piccolo un’educazione degna di un nobile del Nord: imparò l’arte della guerra, il comando e la disciplina. Amava profondamente la caccia e non disdegnava di mostrare il proprio rango: vanitoso e consapevole del proprio ruolo, era solito vestirsi con gusto appariscente, secondo il suo stile personale.
Si sposò due volte, in seconde nozze nel 1478 con Paola Gonzaga, figlia del marchese di Mantova e di Barbara di Brandeburgo. Paola era giovane, brillante, cresciuta in una delle corti più raffinate e colte dell’Italia rinascimentale. Le differenze culturali, linguistiche e di età, unite alle difficoltà fisiche e di salute di Paola, resero quel matrimonio un’unione fragile e distante. Ebbero una sola figlia, che morì prematuramente: una tragedia che segnò la fine delle speranze di Leonardo di continuare la dinastia.
Durante il suo governo, Leonardo difese la contea di Gorizia dalle mire espansionistiche della Repubblica di Venezia. Nonostante le difficoltà, mantenne un saldo legame con l’Impero e con Massimiliano I d’Asburgo, che considerava un alleato naturale contro le pressioni della Serenissima.
Leonardo morì il 12 aprile del 1500 e il 17 aprile dello stesso anno, la contea di Gorizia fu annessa ufficialmente ai domini asburgici.
Il conte fu sepolto nella chiesa parrocchiale di Lienz dove Massimiliano d’Asburgo fece erigere un monumento funebre a lui dedicato. Anche a Gorizia possiamo ammirare un’opera che lo ricorda: nel Duomo della città, infatti, nella cappella del Sacramento possiamo ammirare il cenotafio di Leonardo, ultimo conte di Gorizia.

Video realizzato con la tecnica del rotoscopio da Armando “Miron” Polacco.